• Igualmente a cómo lo harías con cualquier otro negocio del que comprarías bienes y servicios, verifica el reporte de confiabilidad del negocio en la BBB, este servicio se ofrece gratuitamente. Esto te ayudará a enterarte de los problemas que otros clientes pudieran haber tenido con ese establecimiento y te dará el estatus general que tiene la compañía en la BBB.

• Infórmate sobre los términos de la garantía y las condiciones de devolución. Algunas garantías solamente involucran al fabricante mientras que otras las ofrece el comerciante. La mayoría de las compañías ofrecen un periodo de 30 días para hacer cualquier devolución y poder recibir un reembolso de tu dinero al 100%. Si la compañía no tiene un domicilio físico para enviar las devoluciones, averigua quién paga las devoluciones. La mayoría de las compañías virtuales Web solamente te cobrarán una cuota por la devolución y/o del cambio de inventario.

• Sería una buena idea pedirles a tus amistades que saben más de computadoras que te den consejos sobre cuál es la mejor máquina para tus necesidades y tu bolsillo. Pide folletos con las especificaciones del tamaño del disco duro, la velocidad del procesador y la capacidad para actualizar la máquina. El hecho que a un sistema se le llame "PC" no querrá decir que incluirá periféricos o monitores. Los componentes tales como los teclados, módems, ratones y bocinas pudieran tener un costo por separado.

• Averigua si la computadora es nueva o ha sido reconstruida.

• ¿Qué tipo de soporte técnico te ofrece la compañía? ¿Tendrás que llevar la computadora a un servicio local de reparación o la compañía te dará soporte técnico por teléfono?

• Una vez que recibas tu computadora, lee cuidadosamente la etiqueta de envío (normalmente se encuentra en un sobre traslúcido en la superficie externa de la caja) y asegúrate que hayas recibido el equipo que pediste. Si has recibido el equipo incorrecto, no abras la caja. Si recibes la computadora correcta, te recomendamos que guardes todas las cajas y partes del empaque en que recibiste el equipo durante un periodo de un año por si necesitaras devolver alguno de los componentes.

Poder hacer tus compras en línea tiene muchísimas ventajas, pero aún así necesitarás informarte como consumidor. Para asegurarte que tu experiencia al comprar sea segura (y más placentera), he aquí varios consejos que deberás tener presente:

• Cuando generas una contraseña, evita utilizar las fechas de cumpleaños, los números de teléfono o tu número de seguro social (SSN, por sus siglas en inglés). Si se te pide establecer una cuenta nueva, utiliza una contraseña distinta a la que pudieras haber usado en la cuenta de otro establecimiento.

• No divulgues tus datos personales a los comerciantes. Muy raramente, los números del SSN ni la información de tus cuentas bancarias, se necesitarán para realizar las transacciones de compra.

• Imprime una copia del pedido que has hecho con el número de confirmación de tu compra para tu propia verificación y en caso que hubiera algún problema.

• Entiende que los mismos derechos que tienes al hacer una compra con un establecimiento físico también se aplican al mundo cibernético. Por ley, una compañía deberá apegarse a las garantías u ofertas impresas ofrecidas y deberán enviarte tu pedido en menos de 30 días.

• Ten presente que al pagar con una tarjeta de crédito contarás con la protección de la Ley de la Facturación y Crédito Justos. El congreso pasó esta ley en 1975 para ayudar a los consumidores a resolver las disputas con los acreedores y para asegurar un manejo justo de las cuentas de crédito.