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Negocios y Finanzas
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Negocios y Finanzas:
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Comerciante latino hace un golazo con sus restaurantes: Aprende de un experto
El fútbol y la comida: ¿qué tienen en común? Exequiel Soltero. El Sr. Soltero ha dedicado su carrera a alimentar el apetito que la gente tiene por la buena comida, y también a satisfacer el apetito que muchísimos latinos tenemos por un buen partido de fútbol. Comenzando prácticamente de la nada, hoy tiene cuatro restaurantes en Seattle, con unos 80 empleados en total. Se podría decir que él dirige sus restaurantes como equipos ganadores. También es co-fundador y presidente de una de las ligas de fútbol más grandes del país. No todo vino fácil, pero con esa pasión por su negocio y este deporte, el Sr. Soltero logró lo que todo inmigrante sueña al llegar: alcanzar el éxito y luego ayudar a su comunidad. Aquí tienes esta valiosa entrevista con Exequiel Soltero. Disfrútala. Aprovéchala. Y buen provecho.
La Voz: ¿Cuándo llegó de México?
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Soltero: Llegue aquí en 1975... vengo de un pueblito
del estado de Jalisco que se llama Cuautla, donde mis padres
tenían una tiendita de abarrotes (almacén), vengo de una familia
grande, somos 13 … 9 hermanas y 4 hombres.
La Voz: ¿Qué tipo de trabajo hizo al llegar a los Estados
Unidos?
Soltero: Trabajé en una fábrica por las mañanas, y por
las tardes trabajaba en un "catering service", un servicio de
banquetes que hacía muchas fiestas privadas a personas importantes,
a artistas en Beverly Hills [California]. Por todos lados hacíamos
fiestas grandes. Estuve haciendo los dos trabajos por unos 3
años.
La Voz: ¿Fue en esa época que comenzó a estudiar?
Soltero: En aquel entonces estaba joven y pues tenía
ganas de superarme, estudié en un "community college", saqué
mi GED (equivalencia de secundaria), y después estudié allí,
contaduría, computación, administración de negocios.
La Voz: ¿Por qué se fue a Seattle, Washington?
Soltero: Estando de vacaciones en mi pueblo en México
había conocido al dueño de un restaurante en Seattle, le pregunté
si tenía trabajo por Seattle y me dijo, "Bueno, si te vas ahorita
mismo, mañana empiezas a trabajar, aquí tienes mi tarjeta".
La Voz: ¿Y le dio trabajo?
Soltero: Sí, llegué tempranito una mañana y me puse a
lavar platos, y duré como 8 meses trabajando dos turnos, entraba
a las 10 de la mañana y algunos fines de semana salía hasta
las 3 de la mañana. Luego estuve de ayudante de mesero, después
mesero, y al cabo de seis meses, ahorré lo suficiente, como
unos $8,000, y con eso abrí mi primer negocito, un restaurantito
en 1979.
La Voz: ¿Qué tipo de restaurante abrió?
Soltero: Como yo tenía bastante experiencia, no sólo
con comida mexicana, sino con "seafood" [pescados y mariscos],
hacía comidas un poquito más finas que había aprendido del "catering
service" [servicio de comidas], pues hacíamos banquetes lujosos,
cocina italiana por ejemplo, de muchas clases.
La Voz: ¿Qué le dice a un latino con ganas de comenzar
su propio negocio?
Soltero: Le preguntaría si tiene interés en ser su propio
patrón, le diría que estudiara, que es muy importante, que siga
adelante … que crea en sí mismo y trabaje. Primero aprende el
negocio, empieza desde abajo para poder apreciar más las cosas.
La Voz: ¿Qué pasos específicos recomienda?
Soltero: Definitivamente, consíguete un buen asesor para
que te ayude a tomar decisiones. Ahora tengo un muchacho queriendo
abrir su negocio. Antes que nada es muy importante que sepan
las leyes, como las de licor… Lo primero que tienen que hacer
es establecer la cuenta y tener una buena relación con su banquero.
La amistad se desarrolla con el transcurso del tiempo.
La Voz: ¿Dónde pueden conseguir préstamos para el negocio?
Soltero: Conseguir préstamos es un poco difícil porque
el restaurante se considera negocio arriesgado. Hay instituciones
que sí prestan dinero, pero hay que tener una garantía colateral.
Aconsejo que estén bien preparados, para tener una buena reserva
y tratar de negociar con alguien para que lo financie en vez
de pedir un préstamo. Así es más fácil. Puedes conseguir las
cosas más fácilmente.
La Voz: ¿Qué nos dice sobre los préstamos de organizaciones?
Soltero: Muchos bancos los ofrecen, así como la SBA [Administración
de Pequeños Negocios] con seminarios para personas que empiezan
su propio negocio. Entre más educado vayas, más puertas se te
abren. Se evitan muchos tropezones cuando vas preparado.
La Voz: ¿Recomienda conectarse en la comunidad?
Soltero: Los contactos son clave. La mejor forma de "hacer
networking" (conectarse) es haciéndose miembro de la cámara
de comercio donde van a abrir el negocio. De ahí empiezas a
conocer gente de seguros, contadores, y te pueden asesorar,
te pueden ayudar.
La Voz: ¿Cuál es el secreto del éxito comercial para
latinos en los Estados Unidos?
Soltero: Hay que tener ganas de salir adelante, ser muy
trabajador y no dejarse vencer por las trabas, no dejes ese
sueño. Una de las cosas es que me doy a respetar mucho, cuando
quiero que mis empleados hagan algo, yo lo hago para que vean
cómo se hace. Ellos lo ven y automáticamente le tienen respeto
a uno porque ven que uno sabe hacer las cosas. Los respeto también,
no los maltrato. No los hago sentir menos por ser trabajadores,
yo también soy trabajador.
La Voz: ¿Por qué se involucró tanto en el fútbol?
Soltero: Porque me encanta el deporte, ver tanta participación
de tanta gente, los niños, las familias ... Esa es la satisfacción
que yo le saco, ver eventos donde la comunidad hispana está
junta...
La Voz: ¿Qué mensaje tiene para la juventud latina?
Soltero: Que se den a respetar a sí mismos y a sus semejantes.
Y que estudien.
Y que estudien. Como un eco, esas últimas palabras nos dejan con ganas de más. Es el consejo de una persona que con su vida nos muestra que sí se puede. El mensaje es claro: las oportunidades nos esperan, todo es cuestión de empezar. ¿Cuándo comenzar? ¡No hay mejor momento que el presente!
Cómo contactar a la SBA y la Cámara de Comercio Hispana
- SBA (Administración de Pequeños Negocios)
Llamada gratis: 1-800-827-5722
Web: www.sba.gov (portal principal, en ingles)
www.sba.gov/hispanic (para datos en español)
- Cámara de Comercio Hispana de los Estados Unidos
Teléfono: 1-202-842-1212*
Web: www.ushcc.com
*di "español por favor"
Para una copia del artículo tal como apareció
en La Voz, haz clic aquí.
Y si tienes preguntas o comentarios sobre La Voz, escribe a superpages@lavoz-laplaza.com.
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